Selma Meerbaum-Eisinger est une poétesse roumaine de langue allemande, tout comme Paul Celan, son cousin germain. Elle écrit ses premiers poèmes à l’âge de quinze ans et traduit de la poésie française, yiddish et roumaine en allemand. Son appartenance à la communauté juive fera d’elle une des victimes de la cruauté nazie.

Morte prématurément à dix-huit ans d’un typhus contracté en 1942 dans un camp de concentration, son œuvre est donc limitée à 58 poèmes miraculeusement conservés par une de ses amies qui emporta son manuscrit en Israël. Éditée pour la première fois en 1976, ses écrits connurent un énorme succès en Allemagne où elle fut mise en musique et chantée par un nombre considérable d’artistes.

J’ai découvert la poésie de Selma Meerbaum-Eisinger grâce à un ami qui me mit entre les mains le splendide album Leg den Kopf auf meine Knie de Karsten Troyke. Le chanteur berlinois y fait la part belle à la poésie de la jeune Selma. Je me suis alors procuré sa mince œuvre pour y trouver également matière à chanson dont Schlaflied für dich (Berceuse pour toi) est l’aboutissement.